Par Maglor.fr - Avant le choc des 16es de finale face aux Pays-Bas, Romain Saïss, ancien capitaine de l'équipe nationale du Maroc, s'est exprimé sur les ondes de RTL. Dans une déclaration forte et empreinte d'optimisme, l'international marocain a résumé la trajectoire des Lions de l'Atlas en quelques mots : « Le Maroc grandit depuis pas mal d'années, on a beaucoup d'espoir sur cette génération. »
Saïss, la voix de l'expérience
Romain Saïss connaît mieux que quiconque le chemin parcouru par la sélection marocaine. Ancien défenseur de Wolverhampton, Beşiktaş et Al-Ittihad, le natif de Bourg-de-Péage a porté le brassard de capitaine du Maroc pendant plusieurs années, dont lors de l'épopée historique de 2022 au Qatar, où les Lions de l'Atlas avaient atteint les demi-finales — une première pour une nation africaine ou arabe.
Interviewé par Eric Silvestro dans l'émission RTL Foot à la veille du match Pays-Bas – Maroc, il a livré un message à la fois lucide et enthousiaste : « Le Maroc grandit depuis pas mal d'années, on a beaucoup d'espoir sur cette génération. » Une formule qui résume parfaitement la progression constante de l'équipe nationale sous la direction de Mohamed Ouahbi.
Une génération qui inspire confiance
La génération dont parle Saïss, c'est celle d'Achraf Hakimi, Yassine Bounou, Hakim Ziyech, Sofiane Rahimi ou encore Ismael Saibari. Des joueurs qui évoluent dans les plus grands clubs européens et qui portent sur leurs épaules les espoirs d'un tout un peuple.
Lundi 29 juin, ces Lions de l'Atlas ont prouvé que la confiance de Saïss n'était pas déplacée. Face aux Pays-Bas — numéro 8 au classement FIFA — le Maroc a accroché la prolongation grâce à un but d'Issa Diop dans le temps additionnel (1-1), avant de s'imposer aux tirs au but (3-2) grâce à un Yassine Bounou impérial. Ismael Saibari a inscrit le penalty décisif, envoyant les Lions de l'Atlas en huitièmes de finale, où ils affronteront le Canada à Houston.
Le Maroc, plus qu'une surprise
Le message de Romain Saïss porte une portée qui dépasse le simple optimisme. En insistant sur la durée de cette progression — « depuis pas mal d'années » — l'ancien capitaine rappelle que le succès du Maroc n'est pas le fruit du hasard, mais d'un travail de fond, d'une infrastructure footballistique en constante amélioration et d'une génération de joueurs formés pour les plus grands défis.
La planète football l'a désormais compris : le Maroc n'est plus une surprise. C'est une puissance.
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