Ecrit Par Maglor — Près de mille personnes se sont rassemblées à l'église Sainte-Thérèse de Metz pour rendre un dernier hommage à Carlo Molinari, l'ancien président emblématique du FC Metz, disparu mercredi dernier. Dirigeants, anciens joueurs, élus et supporters ont salué la mémoire d'un homme qui a profondément marqué le football lorrain et français.
Les Grenats réunis autour de leur ancien président
À 10 h 15, le cercueil est entré dans l'église, porté par plusieurs figures du club : le capitaine Bouna Sarr, l'entraîneur Grégory Proment, ainsi qu'Alain Colombo, Michel Ettorre, Philippe Gaillot et Robert Pirès. Ce dernier, formé à Metz avant de briller à Marseille, Arsenal et en équipe de France, a confié son émotion à Moselle TV : « Si j'ai réussi, c'est grâce à lui. »
L'actuel président du FC Metz, Bernard Serin, a résumé le sentiment général : « Il est irremplaçable. Il est inégalable. Merci pour tout et pour tous, Carlo, mon ami. » Le maire de Metz, François Grosdidier, a de son côté exprimé la reconnaissance de la ville : « Président Molinari, la ville vous est infiniment, éternellement reconnaissante. »
Tout le football français présent
La cérémonie a réuni de nombreuses personnalités nationales. Le président de la Fédération française de football, Philippe Diallo, a souligné que « c'est tout le football français qui est présent ». Le président de la Ligue de football professionnel, Vincent Labrune, a évoqué « un des derniers dinosaures » et « un homme plein d'empathie ». Noël Le Graët, ancien président de la FFF, s'est souvenu d'un homme qui l'avait « toujours soutenu », tandis que Jean-Michel Aulas a salué « un homme avec un cœur gros comme ça ». Gervais Martel, ancien président du RC Lens, a résumé : « Personne ne peut être ennemi de Carlo Molinari. »
Un bâtisseur du football messin
Carlo Molinari a présidé le FC Metz pendant plusieurs décennies, faisant du club un acteur durable de l'élite. Sous sa présidence, les Grenats ont remporté la Coupe de France en 1984 et 1988 et la Coupe de la Ligue en 1996. Le club s'est surtout imposé comme une référence de la formation, d'où sont sortis de nombreux internationaux.
Cette politique a ouvert les portes du haut niveau à des jeunes de toutes origines, parmi lesquels de nombreux enfants de familles issues de l'immigration installées en Moselle. Le centre de formation messin a aussi noué des liens étroits avec l'Afrique, notamment à travers des partenariats avec des académies du continent, ce qui a contribué à faire de Metz l'un des clubs français les plus ouverts sur le monde.
Une ville en deuil
Devant l'église, de nombreux supporters qui n'avaient pu entrer sont restés dans le froid pour suivre la cérémonie. « Il était très gentil, très aimable, il s'occupait beaucoup des jeunes », témoignait l'un d'eux. « Si le monde est venu, ça veut dire qu'il était aimé, par tout le monde », ajoutait une mère de famille venue représenter son fils.
La cérémonie s'est achevée sous la pluie et sous une longue salve d'applaudissements. Pour Metz et pour la Moselle, la disparition de Carlo Molinari marque la fin d'une époque : celle des présidents bâtisseurs, profondément ancrés dans leur territoire, qui ont fait d'un club de football un élément de l'identité d'une ville et d'une région.