Le Congrès de l'Etat de Floride a voté vendredi une loi autorisant l'administration du gouverneur républicain Ron DeSantis à transférer des migrants en situation illégale vers un autre Etat, y compris s'ils vivent en dehors de la Floride.
(AFP) - Ce texte vient élargir le champ d'application d'une loi déjà votée l'an dernier qui autorisait ce transfert vers d'autres Etats, mais uniquement depuis la Floride.
Le gouverneur DeSantis avait revendiqué en septembre dernier le transfert de 48 migrants par avion depuis le Texas vers l'île de Martha's Vineyard, lieu de villégiature prisée de la haute société américaine, située dans le Massachusetts (nord-est).
Il avait ainsi rejoint le mouvement lancé par les gouverneurs républicains du Texas et de l'Arizona, bien décidés à expulser les migrants en situation illégale vers des villes démocrates du nord et de l'est des Etats-Unis, en signe de protestation contre la politique migratoire menée par le président démocrate Joe Biden.
Un sénateur démocrate du Congrès de l'Etat de Floride, Jason Pizzo, avait poursuivi en justice l'administration du gouverneur DeSantis pour les transferts réalisés l'an dernier, estimant qu'elle avait violé la loi puisque ces migrants étaient partis depuis le Texas et non la Floride.
Le texte approuvé vendredi, et qui doit encore être promulgué par M. DeSantis, élimine cette restriction en permettant que les migrants en situation illégale soient transférés depuis n'importe quel endroit aux Etats-Unis.
Ce vote intervient alors que la Floride enregistre depuis ces dernières semaines une forte hausse des arrivées de migrants, en majorité cubains et haïtiens, sur ses côtes.
Les équipages de la US Border Patrol et de la Garde côtière patrouillant dans le sud de la Floride et les Keys ont en effet connu la plus grande escalade de migrations par bateau depuis près d'une décennie, avec des centaines d'interceptions ces derniers mois, principalement de Cubains et d'Haïti.
Les troubles économiques, les pénuries alimentaires et la flambée de l'inflation à Cuba et dans d'autres parties des Caraïbes stimulent la dernière vague de migration. Au cours du week-end, 300 migrants sont arrivés dans le parc national peu peuplé de Dry Tortugas, à environ 70 miles à l'ouest de Key West. Le parc a été fermé afin que les forces de l'ordre et le personnel médical puissent évaluer le groupe avant de les déplacer à Key West, a tweeté le parc.
Par ailleurs, 160 migrants sont arrivés par bateaux dans d'autres parties des Florida Keys au cours du week-end du Nouvel An, ont indiqué des responsables. Lundi, 30 personnes appartenant à deux nouveaux groupes de migrants ont été retrouvées dans les Middle Keys.