Le Canada est devenu mercredi 17 octobre 2018 le deuxième pays au monde à légaliser le cannabis récréatif, cinq ans après l'Uruguay. La législation laisse aux 13 provinces et territoires la responsabilité d'en organiser la vente, avec à la clé des modalités différentes d'un endroit à l'autre.
(AFP) - Après quasiment un siècle de prohibition, le Canada est devenu mercredi 17 octobre le premier pays du G20 à légaliser le cannabis récréatif, une réforme historique attendue à travers le pays tant par les consommateurs de cette drogue douce que par les marchés boursiers.
Dès minuit (heure locale ; 4 h 30 à Paris ce mercredi) à Saint-Jean-de-Terre-Neuve (Est), des dizaines de personnes ayant bravé le froid pendant plusieurs heures ont acheté les premiers grammes de cannabis « légal » dans une boutique de l’enseigne Tweed, brièvement ouverte dès minuit pour marquer l’occasion.
Autant de recettes que de provinces
Trois ans après son élection, le gouvernement libéral de Justin Trudeau réalise l’un de ses engagements de campagne les plus symboliques : le Canada est seulement le deuxième Etat de la planète à autoriser la marijuana récréative,après l’Uruguay en 2013. La mise en œuvre de cette mesure sera donc scrutée et disséquée tant par les Canadiens, appelés aux urnes dans un an pour des législatives incertaines, que par les pays alliés d’Ottawa, dont certains ont déjà autorisé le cannabis thérapeutique.
Au Québec, les boutiques d’Etat de la Société québécoise du cannabis (SQDC) ouvriront leurs portes à 10 heures (16 heures à Paris). La SQDC démarre avec douze magasins mais en vise jusqu’à cent cinquante d’ici à trois ans. A l’inverse, le Manitoba (Centre) et l’Alberta (Ouest) ont décidé de libéraliser cette industrie et une poignée de points de vente privés seront inaugurés mercredi.
Le gouvernement a voulu permettre à chaque province d’organiser le commerce de l’herbe, et de Montréal à Vancouver en passant par Toronto et Winnipeg, chaque région a retenu sa propre recette pour organiser ce marché juteux, évalué à environ 6 milliards de dollars canadiens (4 milliards d’euros) par an.
Deux ans de travail sur la législation
L’opposition conservatrice au Parlement d’Ottawa a multiplié les attaques ces derniers jours contre cette mesure qui, selon les adversaires de M. Trudeau mais aussi selon des médecins, a été précipitée et a occulté plusieurs dangers pour la santé et la sécurité publiques.
« Ça fait au moins deux ans qu’on travaille avec les différents gouvernements », a répondu mardi Justin Trudeau, répétant que la légalisation doit permettre de restreindre l’accès de cette drogue douce aux mineurs et « enlever l’argent des poches des organisations criminelles ».
En campagne en 2015, M. Trudeau avait reconnu avoir lui-même fumé quelques joints par le passé, y compris lorsqu’il était député d’opposition. Mais désormais premier ministre, il affirme avoir renoncé aux pétards : « Il ne prévoit pas d’acheter ou de consommer du cannabis une fois que ce sera légalisé », a dit mardi son cabinet.
Reste que pour nombre de Canadiens, le 17 octobre 2018 restera une journée historique et du Pacifique à l’Atlantique, des dizaines de fêtes ont été spécialement prévues mercredi, en particulier à Toronto et à Montréal.
Objectif : diminuer la part du marché noir
Cette légalisation est également célébrée à la Bourse de Toronto, où des milliards de dollars ont été investis dans cette nouvelle industrie au cours des derniers mois. Le leadeur du marché, Canopy Growth, a par exemple gagné 448 % en un an et valait mardi soir 13,88 milliards de dollars.
Selon les statistiques officielles, 16 % de la population canadienne a fumé du cannabis en 2017, ce qui représente 773 tonnes de drogue douce.
Il semble inévitable que les cent vingt producteurs autorisés actuellement ne soient pas en mesure de satisfaire toute la demande dans l’immédiat. Mais pour Bill Blair, ministre chargé de la réduction du crime organisé, il est envisageable de ravir 25 % du marché noir d’ici à la fin 2018 et environ la moitié d’ici à un an.
« De nombreuses personnes pensent que la légalisation est un événement, mais c’est un processus », dit M. Blair. « Pendant près d’un siècle, les groupes criminels contrôlaient entièrement le marché, 100 % de sa production et de sa distribution et ils en ont tiré des bénéfices de plusieurs milliards de dollars chaque année, rappelle-t-il. Ils ne vont pas disparaître tranquillement du jour au lendemain. » Selon le ministère de la justice, éradiquer le marché noir prendra ainsi au moins quatre ans.
1. Qui peut acheter, en faire pousser ?
Un adulte pourra posséder en public jusqu'à 30 grammes de cannabis légal. Les ménages pourront faire pousser chez eux jusqu'à quatre plants de cannabis, sauf au Québec et au Manitoba où cela restera interdit. L'âge légal pour acheter du cannabis est fixé à 18 ans par la loi fédérale, mais toutes les provinces et territoires l'ont relevé à 19 ans, à l'exception du Québec et de l'Alberta. Le nouveau gouvernement élu du Québec a cependant promis de porter cet âge à 21 ans.
2. Où en acheter ?
Les provinces et territoires sont chargés d'organiser la vente dans des magasins autorisés. Elle se fera en ordre dispersé : magasins publics pour six d'entre elles (comme au Québec), privés pour quatre autres, publics et privés en Colombie-Britannique. La vente en ligne sera autorisée partout dans le pays : en Ontario, elle sera même la seule façon d'acquérir légalement de la marijuana jusqu'au printemps 2019. Presque trois cents points de vente pourraient être ouverts dans tout le Canada d'ici la fin de l'année 2018, selon le gouvernement canadien.
3. Que pourra-t-on acheter, et à quel prix ?
Les Canadiens pourront se procurer du cannabis séché ou frais, de l'huile de cannabis ou des semences de source autorisée et pourront se faire des muffins, des pâtisseries ou autres boissons à base de cannabis chez eux. Le commerce de tous les produits dérivés devrait être autorisé d'ici l'automne 2019. Les prix de vente fluctueront aussi d'une province à l'autre : chaque gramme devrait être vendu entre 6 et 10 dollars, auquel s'ajoute un droit d'accise d'un dollar canadien (0,66 euro) avec une répartition entre l'Etat fédéral (un quart) et les provinces. S'y ajoutent les taxes à la consommation fédérales et provinciales allant au total de 10 à 15% environ selon les provinces.
4. Où pourra-t-on consommer du cannabis ?
Les endroits où fumer sera permis, varient beaucoup d'une province à l'autre, voire d'une ville à l'autre ou d'un arrondissement à un autre. Dans certaines provinces, comme le Nouveau-Brunswick ou Terre-Neuve, les consommateurs ne pourront fumer que chez eux. D'autres, comme le Québec, ne l'interdiront que là où la cigarette est déjà bannie (bars et restaurants, établissements scolaires, aires de jeu). Certaines villes québécoises comptent cependant se montrer plus restrictives, avec une interdiction de fumer dans tout l'espace public.
5. Qui peut en produire ?
Les licences de production sont octroyées par le ministère de la Santé, qui en a délivré à environ 120 sociétés à ce jour. Les principales sociétés sont inscrites en Bourse et produisent déjà du cannabis à usage thérapeutique, autorisé depuis 2001. Des centaines de demandes de licences supplémentaires sont en cours d'examen.