Selon plusieurs médias marocains, le président de la fédération a écrit à la Fifa pour dénoncer l'introduction tardive de nouveaux critères d'éligibilité à l'organisation du Mondial 2026 de nature à défavoriser le Maroc par rapport au trio Etats-Unis - Canada - Mexique.
Le 13 juin prochain, la Fifa doit désigner qui du Maroc ou du trio Etats-Unis – Mexique – Canada organisera le Mondial 2026. Mais, quelques jours après la remise des deux dossiers de candidature, le président de la Fédération royale marocaine de football (FRMF) a dénoncé un changement de certains critères d'éligibilité qui remettent en cause l'équité de l'attribution, comme il l'a rapporté dimanche à la presse marocaine. Ces nouvelles conditions sont imposées par la Fifa alors que de lourds soupçons de corruption pèsent toujours sur l'attribution des Coupes du Monde 2018 et 2022 à la Russie et au Qatar (au détriment de l'Angleterre et... des Etats-Unis).
Une lettre envoyée au président de la Fifa
Alors que la Fifa a publié les deux dossiers de candidature à l'organisation du Mondial 2026 lundi dernier, une source de la Confédération africaine de football (CAF) avait indiqué à l’AFP que les critères d’évaluation des candidatures avaient été modifiées "à 24 heures du dépôt du dossier marocain, comme par exemple la distance maximale entre un stade et un aéroport". Plusieurs médias marocains comme Tel Quel ou Libération ont fait savoir que le président de la FRMF Faouzi Lekjaa a d’ailleurs écrit au président de la Fifa Gianni Infantino ainsi qu’aux membres de la commission d’évaluation pour dénoncer ces modifications.
Le patron du football marocain a confirmé à Tel Quel dimanche les "inquiétudes du Maroc au sujet de l’équité et de la transparence des procédures de candidature". Faouzi Lekjaa a par ailleurs confirmé que les nouvelles conditions introduites par la Fifa étaient de "nature à changer quelques aspects voire tout le contenu du dossier de candidature déposé par la FRMF". Parmi les nouveaux critères d'éligibilité, les villes hôtes doivent avoir une population minimum de 250 000 habitants et les aéroports mis en avant par la candidature doivent voir passer au minimum 60 millions de passagers par an. Des critères qui favorisent les mégalopoles américaines aux détriment des villes marocaines.
La candidature du Maroc éliminée?
Le président de la FRMF Faouzi Lekjaa a précisé dans sa lettre qu'il avait été prévenu "24 heures avant que le Maroc ne soumette son dossier et 48 heures avant la deadline imposée par la FIFA". Avant le vote final des 207 fédérations membres le 13 juin à Moscou, une commission d'évaluation de cinq personnes (dont l'ex-joueur croate Zvonimir Boban) doit se rendre sur place. Cette commission a le pouvoir d’écarter une candidature jugée insuffisante. Les différents critères d'éligibilité sont notés de 0 à 5, une note de 2 se révélant éliminatoire. Il s'agit de la cinquième candidature du Maroc à l'organisation d'un Mondial. Selon le système de rotation entre les continents souhaité par la Fifa, c'était au tour de l'Afrique (après une du monde en Amérique du Sud en 2014, en Europe en 2018 et en Asie en 2022), il pourrait bien en être autrement.