La guerre israélienne en cours contre Gaza a une fois de plus montré que l'ONU est une institution paralysée et inefficace, incapable de faire respecter sa propre charte, et encore moins de protéger les innocents. Plus de 61 000 Palestiniens, dont la plupart sont des femmes et des enfants, ont été tués à ce jour dans un assaut qui a réduit la bande de Gaza à l'état de ruines. Plus de 110 000 personnes ont été blessées et plus de 14 000 sont portées disparues et présumées mortes.
Des quartiers entiers ont été rasés. Des hôpitaux, des écoles et des abris de l'ONU ont été détruits. Et qu'ont fait les Nations unies en réponse à cette situation? Elles ont publié des déclarations. Organisé des réunions. Des communiqués de presse. En d'autres termes, rien de significatif.
La communauté internationale assiste, en temps réel, à la destruction systématique d'une population civile. Les forces israéliennes ont pris pour cible des hôpitaux où des enfants blessés sont en soins intensifs. Des journalistes et des travailleurs humanitaires ont été tués alors qu'ils étaient clairement identifiés. Les installations de l'Unrwa – écoles, cliniques et entrepôts – ont été frappées à plusieurs reprises, souvent en dépit de la notification préalable de leurs coordonnées aux forces israéliennes. Plus de 180 travailleurs de l'ONU ont été tués depuis le 7 octobre 2023. Il s'agit du nombre le plus élevé de travailleurs humanitaires tués lors d'un conflit dans l'histoire de l'organisation.
Et pourtant, malgré ces violations flagrantes du droit international, l'ONU reste figée, incapable de prendre des mesures décisives. Pourquoi? Parce que l'institution est devenue l'otage de la géopolitique. Le Conseil de sécurité, conçu pour assurer la paix et la sécurité dans le monde, est devenu le théâtre d'une politique de puissance. Toute résolution qui ose critiquer ou tenter de limiter les actions d'Israël se voit immédiatement opposer le veto des États-Unis, ce qui a pour effet de priver le droit international de sa substance.
Il ne s'agit pas d'un défaut de surveillance. Il s'agit d'un échec de la volonté, d'un échec de la structure et d'un échec de l'objectif. Les mécanismes mêmes conçus pour obliger les agresseurs à rendre des comptes ont été détournés par ceux qui sont déterminés à les protéger. Dans le cas présent, le gouvernement américain a utilisé son droit de veto pour soustraire Israël à tout examen et à toute responsabilité, rendant ainsi les Nations unies complices de son silence.
Malgré les violations flagrantes du droit international par Israël, les Nations unies restent figées, incapables de prendre des mesures décisives.
-Hani Hazaimeh
Pendant ce temps, l'Unrwa – la seule bouée de sauvetage pour plus de 2 millions de Palestiniens à Gaza – est en train d'être démantelée de l'intérieur. Les pays occidentaux, sous la pression israélienne et sur la base d'allégations non prouvées à l'encontre de quelques employés, ont suspendu ou supprimé le financement de l'agence. Résultat? Des familles affamées. Des soins de santé qui s'effondrent. Des enfants privés d'éducation. Il ne s'agit pas seulement de décisions politiques, mais de condamnations à mort pour une population déjà assiégée. Au lieu de défendre sa propre agence et les personnes qu'elle sert, l'ONU semble se rendre.
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a lancé des avertissements répétés au sujet de la catastrophe à Gaza, mais ils sont tombés dans l'oreille d'un sourd. Lorsqu'il a invoqué l'article 99 de la charte des Nations unies en décembre 2023 – la première fois depuis des décennies – pour attirer l'attention sur la crise, le Conseil de sécurité des Nations unies n'a toujours pas agi. Le veto américain a bloqué une résolution sur le cessez-le-feu soutenue par plus de 150 pays. Le message était clair: même un génocide peut se poursuivre sans interruption, tant qu'une superpuissance le permet.
Les conséquences de cet effondrement moral sont profondes. Non seulement les Nations unies laissent tomber les Palestiniens, mais elles envoient également un message dangereux aux peuples opprimés du monde entier: le droit international est sélectif et les droits de l'homme sont négociables. Quelle foi peut-on avoir dans l'ordre mondial lorsqu'il tolère les châtiments collectifs, le nettoyage ethnique et le ciblage des civils? À quoi servent les conventions de Genève s'il n'y a personne pour les faire respecter?
Cet échec a également des conséquences à long terme. La crédibilité des Nations unies, déjà remise en question, est aujourd'hui en chute libre. Dans les pays du Sud, où les souvenirs du colonialisme et de la politique de deux poids deux mesures sont encore présents, l'impuissance de l'ONU à Gaza est perçue comme une nouvelle preuve de son manque de pertinence. Les pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine se demandent de plus en plus si l'ordre mondial actuel sert réellement leurs intérêts ou simplement ceux de quelques puissants.
Il est temps d'affronter une vérité dérangeante: l'ONU, sous sa forme actuelle, n'est plus adaptée à son objectif. Si l'ONU ne peut pas agir lorsque ses propres bâtiments sont bombardés, lorsque son personnel est tué et lorsqu'une population entière est poussée au bord de l'extermination, alors à quoi sert-elle exactement? Un théâtre diplomatique? Une scène où les puissants peuvent soigner leur image pendant que les atrocités se poursuivent?
Il faut faire la part des choses. L'ONU doit soit se réformer en profondeur – en commençant par l'abolition du droit de veto du Conseil de sécurité – soit accepter qu'elle est devenue une relique d'une époque révolue. Une institution née sur les cendres de la Seconde Guerre mondiale, avec la promesse solennelle de «plus jamais ça», se retrouve aujourd'hui à assister, impuissante, au «plus jamais ça» qui se déroule en temps réel.
L'ONU doit soit se réformer en profondeur, soit accepter d'être une relique d'une époque révolue
-Hani Hazaimeh
À quoi ressemble une réforme? Cela signifie donner à l'Assemblée générale le pouvoir de passer outre le veto du Conseil de sécurité des Nations unies en cas d'atrocités de masse. Cela signifie mettre les agences humanitaires telles que l'Unrwa à l'abri des manipulations politiques. Cela signifie établir des mécanismes d'application du droit international qui ne dépendent pas de la volonté des superpuissances. Et surtout, il faut reconnaître que la structure actuelle récompense l'inaction, favorise l'impunité et sape les idéaux mêmes que les Nations unies ont été créées pour défendre.
La population de Gaza n'a pas besoin de nouveaux discours. Elle a besoin d'action, de protection, de justice. Alors que les bombes continuent de tomber et que des familles sont enterrées dans des fosses communes, le temps presse, non seulement pour leur survie, mais aussi pour la pertinence morale de la communauté internationale elle-même.
Le monde n'a pas besoin d'une autre institution impuissante qui fasse des déclarations creuses alors que des crimes de guerre sont diffusés en direct. Il a besoin de structures capables d'agir, de faire respecter la loi et de protéger les personnes sans défense. Si l'ONU n'est pas en mesure de le faire, elle doit se retirer et laisser la place à de nouveaux mécanismes de responsabilité. Les organisations régionales, les coalitions de conscience ou même les tribunaux internationaux émergents pourraient finalement reprendre le flambeau que les Nations unies ont si honteusement laissé tomber.
À Gaza, nous assistons non seulement à une catastrophe humanitaire, mais aussi à l'effondrement des fondements moraux de l'ordre mondial. Si l'ONU ne trouve pas le courage d'agir – et pas seulement de parler – on se souviendra d'elle non pas comme la gardienne de la paix et de la justice, mais comme la spectatrice d'un génocide.
En attendant, les Palestiniens continueront de souffrir et l'ONU restera ce qu'elle est tragiquement devenue: une institution qui observe sans jamais agir.
Hani Hazaimeh est un rédacteur en chef basé à Amman.
X: @hanihazaimeh
NDLR: L’opinion exprimée dans cette page est propre à l’auteur et ne reflète pas nécessairement celle d’Arab News en français.