Ecrit Par Maglor — Le cinéma prend ses quartiers dans le Sud tunisien. Du 12 au 15 novembre 2026, le gouvernorat de Kébili accueille la troisième édition du Festival international du cinéma dans le désert, organisé par l'association Sahara Art avec le soutien du Centre national du cinéma et de l'image (CNCI). Quatre jours de projections, de compétitions et d'ateliers qui font du désert une scène culturelle à part entière.
Un festival itinérant né à Ksar Ghilane
Lancé en novembre 2024 à Ksar Ghilane, aux portes du Grand Erg oriental, le festival a été reconduit en 2025 et s'installe cette année à Jedida et Mansoura, dans la région de Kébili, notamment au théâtre de plein air de Jedida. Sa particularité : il circule entre différents sites du Sud tunisien, avec l'ambition de faire découvrir le cinéma à des publics souvent éloignés des salles obscures, concentrées pour l'essentiel à Tunis et dans les grandes villes du littoral.
Compétition, ateliers et intelligence artificielle
La programmation mêle courts et longs métrages tunisiens et étrangers, œuvres numériques expérimentales et séances destinées aux enfants. La compétition officielle comprend trois catégories : les courts métrages professionnels, les œuvres amateurs et premiers films de jeunes réalisateurs, et les productions universitaires. Plusieurs jurys décerneront la Rose des sables en or, en argent et en bronze, ainsi qu'un prix du jury et des mentions spéciales. Parmi les personnalités annoncées figurent le réalisateur Ibrahim Letaief et Atef Ben Hassine.
Le festival mise aussi sur la transmission. Des ateliers de réalisation, de montage, de prise de vue, d'écriture de scénario, de jeu d'acteur et de musique sont proposés, encadrés notamment par Iskander Tlili, Ons Kamoun, Abdallah Chamekh ou Marouane Trabelsi. Une table ronde est consacrée à un thème d'actualité pour toute la profession : le cinéma face à l'intelligence artificielle.
Un volet jeunesse présente par ailleurs les films issus de la deuxième édition de l'« Oscar du petit secouriste », abordant le harcèlement, la violence, la solidarité ou les gestes de premiers secours. La clôture sera assurée par un concert du chanteur Raouf Maher.
La culture comme levier pour les régions intérieures
Au-delà de l'événement artistique, le festival s'inscrit dans une réflexion plus large sur la place des régions de l'intérieur et du Sud dans la vie culturelle tunisienne. Kébili, connue pour ses palmeraies et ses dattes Deglet Nour, est davantage associée au tourisme saharien qu'à la création cinématographique. Accueillir des délégations artistiques venues de plusieurs pays arabes et étrangers contribue à son rayonnement et peut, à terme, attirer des tournages, comme l'ont fait par le passé Tozeur, Matmata ou Tataouine.
Ce rendez-vous précède de quelques semaines les Journées cinématographiques de Carthage (JCC), prévues du 12 au 19 décembre à Tunis, qui fêtent cette année leurs 60 ans. Une manière de rappeler que le cinéma tunisien ne se joue pas seulement dans la capitale, et que le désert, longtemps décor de superproductions étrangères, peut aussi devenir un lieu de formation et de création pour les talents locaux.
Pour les Tunisiens de France et d'Europe, souvent attachés au Sud du pays, ce type d'initiative témoigne d'une dynamique culturelle qui dépasse les grands festivals historiques et ouvre de nouvelles perspectives aux jeunes créateurs des régions.
Sources : Kapitalis, association Sahara Art, CNCI.