L’Afrique est une terre de football, et voilà bien longtemps qu’elle le prouve. Le continent a produit des joueurs qui ont brillé au plus haut niveau international et dans les plus grands clubs européens. Salif Keita, Rabah Madjer, Samuel Eto’o, George Weah, Roger Milla, Mustapha Hadji, Yaya Touré, Patrick Mboma, Didier Drogba, Sadio Mané, Mohamed Salah… La liste est longue et ne sera jamais exhaustive.
La formation des joueurs en Afrique n’est pas uniforme. Certains pays y accordent plus d’importance que d’autres. Le Sénégal est un de ceux qui ont acquis une réelle réputation dans cet indispensable rouage de l’écosystème du football, avec des instituts réputés tels que Diambars, Dakar Sacré-Cœur et Génération Foot, partenaire du FC Metz. L’académie fondée par l’ancien footballeur Mady Touré a façonné Sadio Mané, Pape Matar Sarr, Habib Diallo, Ismaïla Sarr et Lamine Camara, sa dernière trouvaille.
L’ASEC Mimosas, à Abidjan, jouit également d’une solide réputation. Le meilleur club ivoirien a lancé, via son académie Mimosifcom, la carrière de quelques grands noms du football ivoirien (Laurent Pokou, Gervinho, Yaya Touré, Bonaventure Kalou, Kolo Touré…), dont certains ont été formés par le Français Jean-Marc Guillou.
Abondance de talents
Toujours en Afrique subsaharienne, à quelques milliers de kilomètres de Dakar et d’Abidjan, la Kadji Sports Academy, créée par l’industriel camerounais Joseph Kadji a « sorti » Aurélien Chedjou, Stéphane Mbia, le regretté Modeste M’Bami et surtout Samuel Eto’o, considéré comme un des meilleurs attaquants de l’histoire du football.
Plus au nord du continent, où les talents sont également abondants, certains clubs algériens, égyptiens, marocains et tunisiens sont notoirement connus pour la qualité de leur formation. Au Maroc, l’Académie Mohammed VI, inaugurée en 2009 et située à Salé, près de Rabat, a déjà connu quelques belles réussites. Nayef Aguerd, Youssef En-Nesyri et Azzedine Ounahi, demi-finalistes de la Coupe du monde 2022 et qui évoluent désormais respectivement à West Ham United, au FC Séville et à Marseille, y ont été formés.