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Wallonie : crue de la Meuse «exceptionnelle» à Liège, la population invitée à évacuer les rives

Le niveau de la Meuse ne cesse de monter à Liège, dans l'est de la Belgique, et les milliers d'habitants des quartiers qui bordent le fleuve doivent si possible quitter leur logement, ont averti jeudi les autorités locales, évoquant "une situation de crise exceptionnelle".

(AFP) - "Il leur est conseillé de se diriger vers les hauteurs de Liège. Si l'évacuation n'est plus possible, il est recommandé aux citoyens de monter à l'étage et de ne prendre aucun risque", précise ce message des autorités relayé aux médias dans l'après-midi.

Selon les estimations de la région wallonne, le niveau de l'eau "pourrait monter de 1m50 au-dessus du niveau actuel dans les prochaines heures".

Liège, qui compte environ 200 000 habitants, est la quatrième ville la plus peuplée de Belgique. Les quartiers concernés par les évacuations sont ceux de Coronmeuse, Saint-Léonard, Outremeuse et le centre-ville.

"La crue va prendre un caractère très dangereux à Liège même", a déclaré jeudi devant le Parlement régional le président de la région wallonne, l'ex-Premier ministre Elio Di Rupo.

La Meuse, au niveau de Liège, est le réceptacle des eaux provenant de la grande majorité des rivières du sud et de l'est de la Belgique.

Ces cours d'eau, notamment l'Ourthe et la Vesdre, ont vu leur débit énormément augmenter avec les pluies diluviennes des derniers jours.

Des communes bordant ces rivières se sont retrouvées sous l'eau depuis mercredi, dans les régions de Liège et Verviers, notamment Theux, Pepinster ou la ville thermale de Spa.

Une bonne partie de la ville d'Angleur, limitrophe de Liège sur les rives de l'Ourthe, était elle aussi inondée.

Selon les médias belges, ces inondations ont causé la mort d'au moins six personnes dans le pays, dont quatre dans le seul arrondissement de Verviers (Est).

Des milliers de personnes pourraient devoir être relogées.

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